El vínculo padre-hijo en The Rifleman sigue siendo uno de los mejores en la historia de la TV, incluso 60 años después.
Para quienes crecieron a finales de los años 50, este clásico del Oeste era de visión obligada en muchos hogares, enseñando valores atemporales como el respeto y la honestidad.
Pero más allá de sus momentos intensos, The Rifleman también tuvo su cuota de errores poco conocidos, bloopers y datos curiosos que solo los fans acérrimos podrían notar.
Esos primeros westerns, como The Rifleman, estaban llenos de inexactitudes históricas, ¿pero a quién le importa? Sigue siendo un placer verlo y presenta personajes más ricos que casi cualquier cosa en la TV actual. Cada episodio dejaba una enseñanza significativa, a menudo centrada en valores humanos básicos con un giro moral conmovedor. Silver Screen Collection/Getty Images
The Rifleman protagonizó al legendario Chuck Connors como Lucas McCain, un ranchero viudo y tirador experto que cría a su hijo Mark, interpretado por el encantador Johnny Crawford. El dúo cautivó al público con su vínculo emotivo y sus aventuras emocionantes en el Viejo Oeste.
Aunque la serie ha sido aclamada como una de las mejores jamás producidas, incluso lo mejor puede tener sus deslices… ¡Así que echemos un vistazo detrás de cámaras y descubramos cosas que la mayoría de los espectadores desconocíamos! Lucas McCain, un adelantado a su tiempo
No es sorpresa que el vaquero Lucas McCain prefiriera los jeans, ¡pero resulta que iba adelantado a la moda en casi medio siglo! Los espectadores agudos podrían haber visto en “End of a Young Gun”, uno de los episodios tempranos con Michael Landon, una escena donde Lucas arregla una rueda de carreta sin camisa. Screenshot
Se puede ver una “W” cosida en el bolsillo trasero de sus jeans, y sí, en realidad está usando Wranglers. ¿El problema? La serie está ambientada en la década de 1880, pero esos jeans no empezaron a producirse hasta los años 40. Más que un vaquero con buen gusto, Lucas McCain fue un verdadero adelantado a su tiempo. El hijo real de Connors
Como mencioné, una de las cosas que más me gustó del programa fue la relación padre-hijo. ¿Pero sabías que el hijo real de Chuck Connors aparece en la serie? En el episodio “Tension”, Mark y Lucas asisten al funeral de Sid Halpern, un amigo de los McCain. Screenshot
La viuda y su hijo, Toby, están vestidos de negro. Fue Jeff Connors, el segundo hijo de Chuck Connors con Faith Quabius, quien interpretó a ese pequeño Toby y tuvo dos líneas. Lamentablemente, Jeff falleció en 2014. Conseguir a Chuck no fue fácil
Elegir al protagonista de The Rifleman no fue tarea sencilla.
Chuck Connors tuvo que superar a otros 40 actores, pero conseguir el papel no estaba garantizado. Inicialmente lo rechazó por el bajo sueldo que ofrecía ABC, ya que podía ganar más como actor independiente.
Sin embargo, Connors logró el papel de una manera inesperada. Todo comenzó cuando los productores llevaron a sus hijos a ver Old Yeller, donde Connors interpretó a una figura paterna fuerte. Tras esa experiencia —presumiblemente con los niños compartiendo sus impresiones— los productores volvieron con una oferta mucho mejor, que incluía un cinco por ciento de participación en la serie. Y así, quedó todo listo. El rifle Winchester de 1892
Cada episodio de The Rifleman comenzaba con Chuck Connors mostrando su notable habilidad, disparando una aparentemente interminable ráfaga con su carabina con argolla de silla. Con gran dramatismo, giraba el rifle, lo lanzaba de la mano derecha a la izquierda e insertaba un nuevo cartucho, todo mientras miraba amenazante directamente a la cámara.
Para lograr estas escenas icónicas, la producción utilizó dos rifles Winchester 1892 idénticos: uno para filmar y otro como respaldo. Dominio público
Algunos podrían haber asumido que la escena de apertura con los Winchester 1892 era un truco de cámara o estaba manipulada. Sin embargo, la verdad es que Connors realmente era tan rápido y ágil con su carabina. Como exatleta que jugó baloncesto y béisbol profesional (en ligas mayores y menores) antes de dedicarse a la actuación, tenía habilidades y coordinación impresionantes que hicieron que esos movimientos rápidos parecieran sencillos. Lo que sí sabemos es que el arma había sido personalizada para permitir disparos rápidos mediante el accionamiento de la palanca. La conexión con “The Duke”
El confiable rifle Winchester de Lucas McCain fue más que un simple accesorio; tuvo una interesante historia previa en pantalla.
The Rifleman se ambienta en las décadas de 1870 y 1880, por lo que es imposible que el Winchester de 1892 existiera entonces.
Sin embargo, este rifle icónico tuvo una vida anterior en el cine, haciendo su debut en nada menos que la película clásica de John Wayne de 1939, Stagecoach. El productor Arnold Levin reveló la pista: el rifle usado por Lucas McCain fue el mismo que empuñó “The Duke” en su legendaria película. El Madera Hotel
El Madera Hotel fue un punto de referencia conocido en North Fork a lo largo de la serie, apareciendo con frecuencia en varios episodios.
Sin embargo, en el episodio piloto, The Sharpshooter, el establecimiento cambió de nombre a California House. Surgió la especulación sobre un posible cambio de dueño entre episodios, pero nadie sabe realmente por qué el nombre cambió de repente. Johnny Crawford fue puesto en la lista negra
A los 3 años, Johnny Crawford debutó frente a las cámaras en una audición. Pero no fue un éxito —de hecho, lo pusieron en la lista negra tras su actuación como actor de 3 años. Dominio público
“No recuerdo la película y al final quedé en la sala de montaje. Pero interpreté a uno de un grupo de niños refugiados y estuve en una escena donde Rosalind Russell se suponía que nos daría a todos barras de chocolate. Creo que me pusieron en la lista negra después de este film porque la escena tuvo que rodarse de nuevo y me negué a devolver mi barra de chocolate para la segunda toma”, contó Johnny Crawford al Miami Herald en 1973. La “peligrosa” tarea de elegir una nueva protagonista femenina
Aunque el viudo Lucas McCain se concentraba principalmente en criar a su hijo, la serie también presentó varios intereses románticos. En la tercera temporada, parecía que Lucas y Milly Scott, interpretada por Joan Taylor, estaban al borde de un romance.
Sin embargo, esa trama se desvaneció cuando Milly salió del programa en la cuarta temporada, con la vaga explicación de que necesitaba regresar al este.
Esto dejó a los productores en busca de una nueva protagonista femenina, introduciendo al personaje Lou Mallory. El desafío fue encontrar a una actriz que no solo encajara en el papel, sino que también tuviera una química indiscutible con Chuck Connors.
Para asegurar una combinación exitosa, Chuck participó activamente en el proceso de casting. Pero resultó ser más difícil de lo previsto. Entrevistó a más de una docena de mujeres que parecían perfectas para el papel pero que simplemente no funcionaban.
“Hace unos meses me entregaron lo que pensé era una asignación soñada. Al menos comenzó como algo onírico, pero casi se convirtió en una pesadilla”, compartió el actor.
Tras considerar a más de 60 mujeres, la elección recayó finalmente en la deslumbrante pelirroja Patricia Blair, originaria de Texas. ¿Reconoces a este miembro del Salón de la Fama del béisbol?
Como se mencionó antes, Lucas McCain era un jugador de béisbol increíblemente hábil. Sin embargo, nunca igualó la destreza del exestrella de los Dodgers Duke Snider, quien hizo un cameo en la serie. (Chuck Connors solo pegó dos jonrones en su carrera en las Grandes Ligas). Dominio público
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